Energía: Una justificación económica

Vietnam Electricity (EVN), la compañía nacional de electricidad, es la tercera empresa más grande del país, con más de 100 000 trabajadores. Solo el 21 % son mujeres. Reconociendo que la igualdad de género es una herramienta clave para una reestructuración que le permitirá ganar eficiencia, la empresa ha trabajado con el Banco Mundial con el objetivo de implementar un plan de acción de género y establecer metas con miras a incrementar la participación femenina en puestos gerenciales. Ahora dicta regularmente un curso sobre mujeres en cargos directivos para sus empleadas, estableció un programa de mentoría, y obtuvo la certificación EDGE (Dividendos Económicos para la Igualdad de Género). Según la gerencia, estas medidas han permitido a EVN reestructurarse y al mismo tiempo promover el talento interno y mejorar la cultura laboral.

En India, Tata Power Co., de Nueva Deli, contrató 841 mujeres para que trabajaran como cobradoras en asentamientos informales de la ciudad. El resultado fue un aumento del 183 % en los ingresos en un período de cinco años, con un costo mínimo para la empresa. Las conexiones eléctricas activas se incrementaron un 40 %, ya que los hogares que antes tenían conexiones ilegales se han convertido en clientes que pagan sus facturas. Un factor clave del éxito del programa fue la capacidad de las cobradoras para hablar con otras mujeres, entrar en sus viviendas y aprovechar las relaciones de confianza ya existentes en las comunidades. En las Comoras, el Banco Mundial y la empresa nacional SONELEC combinaron las ciencias sociales, los análisis de género y los principios relativos al cambio de conductas con el fin de adoptar una respuesta innovadora para reducir las pérdidas comerciales. Se capacitó a más de 100 mujeres para crear conciencia sobre el valor de las conexiones formales y el pago de las facturas. Como resultado, las boletas impagas se redujeron un 79 % en los primeros 100 días, y SONELEC prevé continuar trabajando con mujeres como modelos a seguir y agentes de cambio.

A través de los programas Luz para Asia y Luz para India, de la Corporación Financiera Internacional (IFC), y en asociación con el distribuidor de productos solares Frontier Markets, se formó una red de mujeres emprendedoras ("Solar Sahelis") para abordar las ventas en zonas remotas desatendidas. Las mujeres están organizadas en grupos de autoayuda, pero funcionan como agentes de ventas por cuenta propia a comisión que trabajan con hogares rurales para ayudarlos a financiar y comprar productos adecuados y de alta calidad sin conexión a la red, e instruyen a los clientes sobre los usos productivos de la electricidad. Al cabo de 18 meses, Solar Sahelis representaba más del 30 % de las ventas totales de Frontier Markets, cifra que ha seguido aumentando. El éxito del programa se atribuye a que se aprovecharon las relaciones de confianza que las mujeres ya tenían en las comunidades locales: las decisiones sobre la compra de energía a menudo quedan en manos de las mujeres, por lo que las agentes de ventas se encuentran en una mejor posición para acceder a este segmento del mercado.

En Papua Nueva Guinea, la empresa nacional PNG Power puso en marcha el Programa de Inversión en Electrificación Urbana en asociación con el Banco Asiático de Desarrollo. El programa comprende garantizar un 30 % de participación femenina en las consultas comunitarias, ofrecer capacitación en habilidades para los comités de las aldeas y los hogares (con un umbral mínimo del 50 % de participación de mujeres), garantizar un 50 % de participación femenina en los comités de electricidad y agua de las aldeas, brindar a mujeres empleos en la construcción y el mantenimiento continuo del proyecto, garantizar igual remuneración por igual trabajo, implementar una campaña de concientización sobre el VIH/SIDA para mitigar los riesgos, y poner en marcha actividades de concientización sobre género y capacitación dentro de la empresa.

Como parte del Proyecto de Acceso a la Electricidad y Extensión de la Energía Renovable en las Islas Salomón del Banco Mundial, la empresa Solomon Power brinda capacitación a mujeres de zonas rurales sobre tareas básicas de limpieza y mantenimiento de los terrenos en los emplazamientos de las redes solares comunitarias. El objetivo es que, al finalizar el programa, el 80 % de esos puestos estén ocupados por mujeres, empleadas por la empresa nacional de electricidad.