Argumentaire : Eau

L‘initiative WaterCredit (crédit pour l’eau) de l‘ONG Water.org, qui est basée aux États-Unis, est la première à appliquer des principes de microfinance dans le secteur de l’approvisionnement en eau et de l‘assainissement. Elle sait que des millions de personnes, si elles en avaient la possibilité, préféreraient financer des solutions à long terme plutôt que de se débattre au quotidien pour trouver de l’eau. Elle détermine les régions dans lesquelles l‘accès à des services d’approvisionnement en eau et d‘assainissement fait défaut, forge des partenariats pour accorder des financements abordables sous forme de prêt pour l’obtention de ces services, accorde des subventions et une assistance technique pour le renforcement des capacités dans le but de créer et de mettre à l‘essai des modes de financement et accroître la couverture de l’approvisionnement en eau et de l‘assainissement dans le monde entier. Bien que cette initiative ne soit pas uniquement axée sur les femmes, ces dernières constituent 87 % des emprunteurs et ont un taux de remboursement de 99 %. Les femmes ont recours au programme pour raccorder leur logement à l’eau courante et installer des toilettes, ce qui leur permet ainsi qu‘à leurs familles d’économiser du temps et des ressources qu‘elles peuvent alors consacrer à des activités génératrices de revenus, et ainsi enrayer l’engrenage de la pauvreté. Au cours des quelque 15 années qui ont suivi son lancement, l‘Initiative WaterCredit a aidé plus de 30 millions de personnes dans 13 pays différents à obtenir l’accès à des services d‘approvisionnement en eau et d’assainissement offrant de bonnes conditions de sécurité.

L‘intermédiaire de facturation mobile CityTaps a mis au point le premier logiciel au monde de mesure et de facturation de la consommation d’eau au moyen de compteurs prépayés intelligents pour faciliter le paiement des services d‘eau lors de la consommation en fonction des besoins — et parfois de l’irrégularité des revenus —des habitants des quartiers à faible revenu. Ce modèle aide les sociétés d‘utilité publique à devenir financièrement indépendantes et à investir dans des équipements destinés aux résidents urbains pauvres. Les ménages qui ont participé à la première opération pilote de CityTaps, qui s’est déroulée à Niamey (Niger), ont indiqué qu‘ils avaient économisé 94 % de leur budget d’eau et avaient ainsi pu consacrer les ressources épargnées à d‘autres usages. Quatre-vingt-dix pour cent des femmes et des filles ont déclaré ne plus avoir à passer des heures à attendre la livraison d’eau, à faire la queue à une borne d‘eau ou à ramener de l’eau jusqu‘à leur logement. L’opération pilote a été menée en partenariat avec la Société d‘exploitation des Eaux du Niger (SEEN), qui est une filiale locale de la société française de gestion de l’eau, des déchets et de l‘énergie d’envergure internationale Veolia, et a par la suite été poursuivie sur une plus grande échelle en collaboration avec la SEEN et la société de télécommunications Orange Niger. Ces deux entités ont observé une augmentation du nombre de leurs clients à la suite de cette initiative.

Sanergy est une entreprise sociale qui a mis au point une solution de rechange bon marché à l‘installation d’égouts dans les quartiers insalubres de la ville de Nairobi (Kenya) où les déchets sont souvent déversés illégalement. Les toilettes franchisées Fresh Life Toilets qu‘elle a développées en partenariat avec Oxfam, et qui sont équipées d’un lavabo pour se laver les mains avec du savon et de l‘eau et d’un réceptacle pour les produits d‘hygiène féminine, sont exploitées par leur propriétaire. Ces derniers utilisent des charrettes ou des camions pour évacuer les déchets qui sont ensuite convertis, notamment, en engrais biologiques et en aliments pour animaux à l’intention des agriculteurs kényans. Selon les enquêtes effectuées après l‘installation des Fresh Life Toilets de Sanergy dans les établissements scolaires de Mukuru kwa Reuben, qui est l’un des plus grands quartiers insalubres de Nairobi, les inscriptions scolaires et la fréquentation des élèves ont augmenté d‘en moyenne 20 %, et les enseignants et les parents sont satisfaits. Selon une autre étude consacrée à ce programme, les élèves fréquentant les établissements scolaires dotés de toilettes plus propres ont une probabilité deux fois moins élevée d’être absents que les élèves d’établissements scolaires moins salubres. Les filles qui ont atteint la puberté apprécient la discrétion et la sécurité de ces toilettes.

Les Îles Salomon affichent des taux élevés de violence basée sur le genre et de harcèlement sexuel et souffrent de l‘insuffisance des protections juridiques contre ce type d’actes et contre la discrimination au travail. IFC et la Chambre de commerce et de l‘industrie des Îles Salomon ont mis en œuvre le Programme pour le respect en milieu de travail en 2017 dans le but de promouvoir la compétitivité des entreprises et l’autonomisation économique des femmes dans le secteur privé. La compagnie des eaux (Solomon Islands Water Authority - SIWA), qui est une société publique de services d‘approvisionnement en eau et d’assainissement, s‘est associée au programme après avoir constaté les avantages commerciaux résultant de la promotion d’un milieu de travail plus respectueux. Elle a, dans une première phase, procédé avec l‘appui d’IFC à une évaluation dans le but de mieux comprendre les rôles des hommes et des femmes au sein de la compagnie, les perceptions et les expériences des employés, les politiques et les procédures et les mécanismes existant pour combattre le harcèlement, y compris sexuel, et favoriser le bien-être des employés. Elle a ensuite tiré les leçons de cette évaluation pour apporter des changements, qui ont notamment donné lieu à l‘adaptation des politiques de lutte contre le harcèlement et la violence domestique, à la formation de11 membres du personnel d’encadrement et de 81 employés, à la création d‘un site dédié à la politique de lutte contre la violence domestique et à la formation d’une équipe de chargés de liaison pour les questions de violence domestique.